Menstruación dolorosa (dismenorrea): cuándo es normal y cuándo no
El dolor antes y durante la menstruación es normal y, según el NHS, suele durar hasta 3 días – viene de las contracciones del útero. No es normal si el dolor te impide hacer tu vida diaria, se vuelve más fuerte o distinto al habitual, o va acompañado de dolor al tener relaciones, al orinar o al ir de vientre. En ese caso la causa puede ser endometriosis, miomas, una inflamación pélvica o el DIU, y merece la pena revisarlo.
- Según el NHS, el dolor menstrual suele durar hasta 3 días y se siente como calambres en la parte baja del abdomen que pueden extenderse hacia la espalda y los muslos.
- La causa del dolor habitual son las contracciones del útero durante el ciclo – es una parte normal de la menstruación.
- A veces el dolor es señal de una enfermedad: endometriosis, adenomiosis, miomas, enfermedad inflamatoria pélvica o DIU (sobre todo en los primeros 3 a 6 meses).
- Calor, ejercicio suave, masaje y analgésicos como el paracetamol o el ibuprofeno son las medidas de autocuidado que recomienda el NHS.
- Si el dolor es intenso o peor de lo habitual y los analgésicos no ayudan, el NHS aconseja una consulta médica urgente.
¿Cómo se siente el dolor menstrual normal?
Según el NHS, es completamente habitual sentir dolor o molestias justo antes o al inicio de la menstruación. Lo más frecuente son calambres dolorosos en la parte baja del abdomen, que pueden extenderse hacia la espalda y los muslos. El dolor puede ser agudo y punzante o sordo y constante.
Normalmente dura hasta 3 días y, aunque puede molestarte en las tareas diarias, en la mayoría de las mujeres es simplemente parte del ciclo. El NHS señala que, aunque el dolor afecta sobre todo a mujeres y chicas, puede aparecer en cualquier persona que tenga menstruación.
¿Por qué duele durante el ciclo?
La causa del dolor menstrual habitual, según el NHS, es que el útero se contrae durante la menstruación. Es un proceso normal y no significa que algo vaya mal.
Sin embargo, a veces el dolor tiene una causa concreta que es una enfermedad aparte. El NHS señala las siguientes:
- Endometriosis y adenomiosis – tejido similar al revestimiento del útero que crece en otros lugares.
- Miomas – formaciones dentro y alrededor del útero.
- Enfermedad inflamatoria pélvica – infección del útero, las trompas de Falopio y los ovarios.
- Dispositivo intrauterino (DIU) – sobre todo en los primeros 3 a 6 meses tras la colocación.
¿Qué puedo hacer yo misma para aliviar el dolor?
El NHS enumera varias medidas sencillas que puedes probar en casa:
- Un baño o una ducha caliente.
- Una almohadilla térmica o una bolsa de agua caliente envuelta en una toalla sobre el abdomen.
- Masaje en el abdomen y la espalda.
- Movimiento suave – yoga, natación, caminar o ir en bicicleta.
- Analgésicos como el paracetamol o el ibuprofeno.
Según el NHS, reducir el alcohol y dejar de fumar también pueden ayudar.
¿Cuándo el dolor menstrual no es normal?
La cuestión clave no es lo fuerte que sea el dolor en sí, sino si cambia y si te impide vivir con normalidad. El NHS recomienda acudir al médico si tu menstruación se vuelve más dolorosa, más abundante o irregular, o si el dolor te impide hacer tus actividades habituales.
Son especialmente importantes las señales que no son solo «dolor de tripa» – dolor al tener relaciones, al orinar o al ir de vientre, sangrado entre ciclos, hinchazón abdominal, pérdida de apetito o pérdida de peso sin buscarlo. Según el NHS, deben revisarse.
¿Cuándo deberías acudir al médico?
Según el NHS, debes buscar atención médica urgente o llamar a una línea de urgencias si el dolor pélvico o menstrual es intenso o peor de lo habitual y los analgésicos no han ayudado.
Pide cita con el médico (sin urgencia) si:
- tu menstruación se vuelve más dolorosa, más abundante o irregular;
- el dolor te impide hacer tus actividades diarias habituales;
- tienes dolor al tener relaciones, al orinar o al ir de vientre;
- sangras entre ciclos;
- notas un cambio en la frecuencia con la que orinas o vas de vientre;
- tienes el abdomen hinchado;
- no tienes apetito;
- pierdes peso sin intentarlo.
¿Qué puede ofrecerte el médico?
En caso de dolor intenso, el NHS indica que el médico puede recomendar antiinflamatorios como el naproxeno, el flurbiprofeno o el ácido mefenámico, un aparato TENS (impulsos eléctricos suaves que reducen el dolor) o anticoncepción – píldora, implante o inyección que adelgaza el revestimiento del útero y así hace la menstruación más ligera y menos dolorosa.
Si el dolor no mejora o se sospecha una afección como miomas, el médico puede derivarte al ginecólogo y hacer pruebas, por ejemplo una ecografía. Según el NHS, tratar la afección detectada suele ayudar – los miomas se tratan con medicamentos o cirugía, y la enfermedad inflamatoria pélvica – con antibióticos.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días es normal que duela la menstruación?
Según el NHS, el dolor menstrual suele durar hasta 3 días. Si dura más o se intensifica con cada ciclo, conviene comentarlo con el médico.
¿Puede el DIU causar menstruaciones dolorosas?
Sí. El NHS señala el dispositivo intrauterino como posible causa de menstruaciones dolorosas, sobre todo en los primeros 3 a 6 meses tras su colocación.
¿Qué analgésicos son adecuados para el dolor menstrual?
Como autocuidado, el NHS menciona el paracetamol y el ibuprofeno. En caso de dolor intenso, el médico puede recetar antiinflamatorios como el naproxeno, el flurbiprofeno o el ácido mefenámico.
Fuentes
- NHS – Period pain – última revisión del NHS: 18 de marzo de 2026
Artículo informativo, contado con nuestras propias palabras a partir de las fuentes indicadas. No sustituye la consulta con un médico; en caso de urgencia llama al 112. Si detectas un error, escribe a [email protected].