Vaginosis bacteriana: en qué se diferencia de una infección por hongos
La vaginosis bacteriana (VB) es una alteración del equilibrio natural de las bacterias de la vagina que, según el NHS, se manifiesta con un flujo blanco grisáceo y acuoso con un fuerte olor a pescado, pero normalmente sin picor ni dolor. La infección por hongos (candidiasis) produce un flujo blanco, parecido al requesón, sin olor, con picor y escozor. Las dos se tratan de forma distinta – la VB con antibiótico, la candidiasis con antifúngico – por eso, cuando los síntomas no están claros, hace falta una revisión médica.
- Según el NHS, el signo típico de la vaginosis bacteriana es un fuerte olor a pescado, sobre todo después del sexo, con un flujo blanco grisáceo, fino y acuoso.
- La VB normalmente no causa picor ni dolor, mientras que la infección por hongos, según el NHS, se manifiesta con picor, irritación y escozor al tener relaciones o al orinar.
- Alrededor de la mitad de las mujeres con VB no tienen ningún síntoma.
- La VB no se considera una infección de transmisión sexual, pero el sexo puede desencadenarla; el riesgo es mayor al cambiar de pareja, con el DIU y con productos perfumados.
- La VB reaparece con frecuencia en pocos meses, y con más de 4 episodios al año puede recetarse un gel antibiótico vaginal durante un periodo más largo.
¿Cuáles son los síntomas de la vaginosis bacteriana?
Según el NHS, el signo más característico es un flujo vaginal inusual con un fuerte olor a pescado, sobre todo después del sexo. El flujo puede volverse blanco grisáceo, fino y acuoso. Un detalle importante: la VB normalmente no causa picor ni inflamación, y alrededor de la mitad de las mujeres con VB no tienen ningún síntoma. Si no estás segura de qué causa el cambio en tu flujo, el NHS recomienda comprobar también otras posibles causas.
¿Cómo distinguir la vaginosis bacteriana de una infección por hongos?
Las dos afecciones se confunden a menudo, pero según el NHS tienen una «firma» distinta:
- Flujo: en la VB es blanco grisáceo, fino y acuoso; en la infección por hongos (candidiasis) es blanco, con textura de requesón.
- Olor: en la VB – fuerte, a pescado, sobre todo después del sexo; en la candidiasis el flujo normalmente no tiene olor.
- Picor y dolor: la VB normalmente no causa picor ni inflamación; la candidiasis se manifiesta con picor e irritación alrededor de la vulva y la vagina, además de molestias y escozor al tener relaciones o al orinar.
- Causa: la VB es un desequilibrio bacteriano; la candidiasis es un sobrecrecimiento del hongo Candida, que vive normalmente en el cuerpo.
- Tratamiento: la VB se trata con antibiótico (comprimidos, gel o crema); la candidiasis – con antifúngico (comprimido, óvulo vaginal o crema).
El NHS no clasifica ninguna de las dos como infección de transmisión sexual. Si es tu primer episodio o no estás segura, no te automediques – la revisión médica es la única forma de saber de cuál se trata y de descartar una infección de transmisión sexual.
¿Por qué aparece la vaginosis bacteriana?
Según el NHS, la VB se debe a un cambio en el equilibrio natural de las bacterias de la vagina, aunque la causa exacta no está del todo clara. Es más probable que aparezca si eres sexualmente activa (aunque también se da en mujeres que no han tenido relaciones), si has cambiado de pareja recientemente, si usas un DIU y si utilizas productos perfumados en la vagina o alrededor de ella.
La VB no es una infección de transmisión sexual, pero el sexo puede desencadenarla y puede transmitirse a una pareja con vagina. El NHS señala además que la VB puede aumentar el riesgo de contraer una infección de transmisión sexual, probablemente porque hace que la vagina sea menos ácida y debilita sus defensas naturales.
¿Cómo se diagnostica y se trata la VB?
Según el NHS, el diagnóstico lo hace el médico de cabecera o una clínica de salud sexual, donde te preguntarán por los síntomas, pueden examinar la vagina y tomar una muestra del flujo con un bastoncillo de algodón para analizarla en busca de VB y otras infecciones. Las clínicas de salud sexual a menudo atienden sin cita previa y dan los resultados más rápido.
El tratamiento suele ser con antibiótico – comprimidos, gel o crema. Una pareja con vagina también puede necesitar tratamiento. El NHS advierte de que la VB reaparece con frecuencia, normalmente en pocos meses, y entonces se vuelve a recetar antibiótico. Si se repite más de 4 veces al año, puede prescribirse un gel antibiótico para la vagina durante varios meses, y el médico puede ayudarte a identificar los factores desencadenantes – por ejemplo, el sexo o la menstruación.
¿Cómo reducir el riesgo de que la vaginosis vuelva?
Los consejos del NHS van dirigidos a proteger el equilibrio natural:
- lava la zona íntima con agua y jabón normal y prefiere la ducha al baño;
- no uses jabones perfumados, espuma de baño, champú ni gel de ducha en la bañera;
- no uses desodorantes vaginales, duchas vaginales ni «lavados» íntimos;
- no añadas líquidos antisépticos al baño;
- no laves la ropa interior con detergentes fuertes;
- no fumes.
¿Cuándo deberías acudir al médico?
Según el NHS, la vaginosis bacteriana normalmente no es grave, pero a menudo necesita antibiótico, así que acude a tu médico de cabecera o a una clínica de salud sexual si:
- sospechas que tienes VB – flujo con fuerte olor a pescado, blanco grisáceo y acuoso;
- estás embarazada y tienes síntomas – en ese caso el NHS aconseja tratarse a tiempo, porque la VB conlleva un pequeño riesgo de complicaciones como parto prematuro o aborto espontáneo, aunque en la mayoría de los embarazos no causa problemas;
- notas un cambio en el flujo durante el embarazo – habla con tu médico o tu matrona;
- los síntomas vuelven después del tratamiento o se repiten más de 4 veces al año;
- no estás segura de si se trata de VB, de una infección por hongos o de otra cosa.
Preguntas frecuentes
¿La vaginosis bacteriana es una infección de transmisión sexual?
No. Según el NHS, la VB no se clasifica como infección de transmisión sexual, aunque el sexo puede desencadenarla y puede transmitirse a una pareja con vagina.
¿Es peligrosa la vaginosis bacteriana durante el embarazo?
El NHS indica que en la mayoría de los embarazos la VB no causa problemas, pero conlleva un pequeño riesgo de complicaciones como parto prematuro o aborto espontáneo, por eso, si tienes síntomas, es importante tratarse a tiempo.
¿Puedo tratar la VB con medicamentos sin receta para la infección por hongos?
No es buena idea. Según el NHS, la VB se trata con antibiótico y la infección por hongos – con antifúngico. Si no estás segura de cuál de las dos tienes, una revisión con muestra del flujo te dará la respuesta.
Fuentes
- NHS – Bacterial vaginosis – última revisión del NHS: 19 de junio de 2026
- NHS – Thrush in men and women – última revisión del NHS: 28 de julio de 2023
Artículo informativo, contado con nuestras propias palabras a partir de las fuentes indicadas. No sustituye la consulta con un médico; en caso de urgencia llama al 112. Si detectas un error, escribe a [email protected].