Anemia ferropénica: cansancio, regla abundante y análisis
La anemia ferropénica es el tipo más frecuente de anemia y, según el NHS, se debe a la falta de hierro, la mayoría de las veces por pérdida de sangre o embarazo. La menstruación abundante es una causa muy frecuente en las mujeres. El diagnóstico se establece con un hemograma completo, y el tratamiento es con comprimidos de hierro durante unos 6 meses normalmente, junto con la eliminación de la causa.
- Según el NHS, los síntomas más frecuentes son cansancio y falta de energía, falta de aire, palpitaciones, piel más pálida y dolor de cabeza.
- El ciclo menstrual abundante es una causa muy frecuente de anemia ferropénica y puede tratarse con medicamentos.
- El diagnóstico se establece con un hemograma completo (FBC), que comprueba el número de glóbulos rojos y busca también otros tipos de anemia.
- El tratamiento con comprimidos de hierro normalmente dura unos 6 meses, y el médico repite los análisis de sangre para seguir los niveles.
- Sin tratamiento, la anemia debilita el sistema inmunitario y puede llevar a complicaciones del corazón y los pulmones.
¿Cuáles son los síntomas de la anemia ferropénica?
Los signos más frecuentes según el NHS son cansancio y poca energía, falta de aire, palpitaciones (sensación de pulso acelerado o fuerte), piel más pálida de lo habitual y dolor de cabeza. El problema es que muchas mujeres atribuyen el cansancio a una vida diaria ajetreada, al estrés o a la falta de sueño y no lo relacionan con el hierro.
Con menos frecuencia aparecen también otros síntomas que enumera el NHS: zumbido en los oídos, sabor extraño de la comida, picor en la piel, lengua dolorida, caída del cabello, deseo de comer cosas que no son alimentos (por ejemplo papel o hielo), dificultad para tragar, llagas en las comisuras de la boca, uñas en forma de cuchara y síndrome de las piernas inquietas.
¿Por qué la menstruación abundante lleva a la anemia?
Según el NHS, la anemia ferropénica la causa la falta de hierro, la mayoría de las veces como consecuencia de pérdida de sangre o embarazo. En las mujeres, las menstruaciones abundantes son una causa muy frecuente – con cada ciclo abundante se pierde sangre, y con ella hierro. La buena noticia, según el NHS, es que el ciclo abundante puede tratarse con medicamentos, lo que elimina también la causa de la anemia.
En el embarazo, la falta se debe la mayoría de las veces a un aporte insuficiente de hierro en la alimentación. Otras causas que indica el NHS son el sangrado del tracto gastrointestinal – por ejemplo por una úlcera de estómago, inflamación del intestino o del esófago, hemorroides, uso prolongado de antiinflamatorios como el ibuprofeno y la aspirina, y con menos frecuencia – cáncer de intestino o de estómago. Cualquier afección relacionada con pérdida de sangre puede llevar a la anemia.
¿Qué muestran los análisis para la anemia?
Según el NHS, el médico primero pregunta por tu estilo de vida y tu historial de salud, y después solicita un hemograma completo (FBC). Este comprueba si el número de glóbulos rojos es normal y no requiere preparación previa. El mismo análisis ayuda a detectar también otros tipos de anemia – por ejemplo por falta de vitamina B12 o folato.
Si la causa de la falta no está clara, el NHS indica que el médico puede solicitar una prueba de sangre oculta en heces (FIT) o derivarte a un especialista para pruebas adicionales.
¿Cómo se trata la anemia ferropénica?
Según el NHS, el tratamiento tiene dos partes: eliminar la causa (por ejemplo tratar el ciclo abundante o una úlcera) y recuperar el hierro con comprimidos, cuando los glóbulos rojos están reducidos. La toma normalmente dura unos 6 meses, y el médico repite los análisis de sangre en los meses siguientes para comprobar si los niveles suben.
El NHS menciona que un vaso de zumo de naranja después del comprimido puede favorecer la absorción. Efectos secundarios frecuentes son estreñimiento o diarrea, dolor de estómago, acidez, náuseas y heces más oscuras – tomarlo con comida o poco después puede reducirlos. No dejes los comprimidos por tu cuenta a causa de los efectos secundarios, sino sigue las indicaciones del médico. Advertencia importante del NHS: los comprimidos de hierro son peligrosos para los niños pequeños y una sobredosis puede ser mortal – guárdalos fuera de su alcance.
¿Qué comer y qué limitar con falta de hierro?
El NHS recomienda incluir más verduras de hoja verde oscura, cereales de desayuno y pan enriquecidos con hierro, carne, frutas secas y legumbres. Al mismo tiempo, algunos alimentos y bebidas dificultan la absorción del hierro y conviene limitarlos: té, café, leche y productos lácteos, así como alimentos con alto contenido de ácido fítico, por ejemplo cereales de desayuno integrales. Si te resulta difícil obtener hierro con la alimentación, el médico puede derivarte a un dietista.
¿Cuándo deberías acudir al médico?
Según el NHS, debes consultar a tu médico de cabecera si sospechas que tienes anemia ferropénica – sobre todo con una combinación de los siguientes signos:
- cansancio constante y falta de energía que no se explican por tu rutina;
- falta de aire o palpitaciones con esfuerzos habituales;
- piel más pálida de lo habitual y dolores de cabeza frecuentes;
- menstruación abundante, sobre todo si se ha vuelto más abundante últimamente;
- caída del cabello, lengua dolorida, llagas en las comisuras de la boca o uñas con la forma alterada;
- embarazo con alguno de los síntomas anteriores.
El NHS advierte que la anemia no tratada aumenta el riesgo de enfermedades e infecciones, porque debilita el sistema inmunitario, puede llevar a complicaciones del corazón y los pulmones (por ejemplo pulso acelerado o insuficiencia cardíaca), y en el embarazo – a un mayor riesgo de complicaciones antes y después del parto.
Preguntas frecuentes
¿Puedo tomar hierro por mi cuenta, sin análisis?
El NHS describe el tratamiento como prescrito por un médico tras un hemograma que confirma glóbulos rojos bajos, y buscando al mismo tiempo la causa. La automedicación se salta precisamente ese segundo paso.
¿Cuánto tiempo tarda en recuperarse el nivel de hierro?
Según el NHS, la toma de comprimidos de hierro normalmente dura unos 6 meses, y el médico sigue los niveles con análisis de sangre repetidos en los meses siguientes.
¿Por qué no debo tomar el comprimido de hierro con té o café?
El NHS señala el té, el café, la leche y los productos lácteos entre los alimentos y bebidas que dificultan la absorción del hierro, y recomienda limitarlos. El zumo de naranja después del comprimido, por el contrario, puede ayudar.
Fuentes
- NHS – Iron deficiency anaemia – última revisión del NHS: 26 de enero de 2024
Artículo informativo, contado con nuestras propias palabras a partir de las fuentes indicadas. No sustituye la consulta con un médico; en caso de urgencia llama al 112. Si detectas un error, escribe a [email protected].